Éfeso era una de las ciudades más importantes y más grandes de la Anatolia romana, y también era la capital de la provincia de Asia. Sus ruinas excepcionalmente bien conservadas se encuentran cerca de la moderna ciudad de Seljuk, y es entonces una de las principales atracciones turísticas de Turquía.
Éfeso fue fundada el año 1000 aC. En los siglos siguientes fue conquistada varias veces, saqueada y luego reconstruida. La ciudad también fue trasladada varias veces lejos del río, ya que la sedimentación amenazaba su puerto. Éfeso era de gran importancia en el mundo griego, debido al templo de Artemisa, que es una de las siete maravillas del mundo de la antigüedad. Sin embargo, no fue sino hasta la época romana que Éfeso se convirtió en una potencia hegemónica regional y la capital de la provincia de Asia.
Tras la liberación de Asia Menor de los persas en el 334 aC, Alejandro Magno fue muy bien recibido en Éfeso, sobre todo porque él se ofreció a financiar la reconstrucción del templo de Artemis. Tras la muerte de Alejandro Magno y la división de su imperio entre sus generales en el año 332 aC, Lisímaco llegó a Éfeso. Durante su reinado, el río Caístro destruyó el puerto y obligó a trasladar la ciudad a unos kilómetros del lugar, donde sus restos se pueden ver en pie hasta hoy.
Seguidamente, Éfeso cayó bajo la influencia de la primera dinastía seléucida (281 aC), el Ptolomeo (263 aC), y de nuevo a la seléucida (197 aC), hasta que por último, ayudada por los romanos, paso al poder de Atalo II, rey de Pergamun (190 aC). Cuando su nieto murió sin un heredero, dejó su reino a la República Romana.
En el año 27 aC, Éfeso fue designada como la capital de la provincia de Asia (la parte occidental de Anatolia) por el emperador Augusto. La ciudad floreció y se desarrolló como un poderoso centro comercial contando más de 250.000 habitantes en 100 AC. Muchos edificios representativos, que se pueden ver hoy en día, datan de este período.
Éfeso tenía un suministro de agua y sofisticado sistema de eliminación , baños públicos , teatros , fuentes y un gran anfiteatro que proporciona una acústica fantástica para unas 25.000 espectadores. El saqueo de la ciudad por los godos en el 263 AC marca el final de los días de gloria de Éfeso .
El turismo en Éfeso
La mayoría de los turistas son transportados a la entrada superior, caminando por la avenida principal hasta la entrada inferior. Siguiendo esta ruta, el primer edificio a la derecha es el Odejon, una especie de pequeño teatro utilizado por el consejo de la ciudad , así como para obras de teatro. A su lado está el ayuntamiento, donde se encuentran dos estatuas de Artemis. Así empieza entonces el recorrido turístico por Éfeso, logrando mostrar lo hermoso que fue este lugar durante su época dorada.
